El cuento de la pizza
Érase una vez, durante un caluroso viernes de agosto, que se encontraban trabajando, unos informáticos de bajo costo. Cuando la hora de comer llegaba y los informáticos se preguntaban ¿qué comeremos el día de hoy? por que en verano todos los negocios cerraban.
Uno de ellos comentó que podrían salir a una cafetería a disfrutar de unos bocadillos o de pollo a la parrilla. Otro sugirió, con mayor hambre y desición, el ir por comida china, y darse un buen atragantón. Un tercero preguntó, con hueva acojonante, ¿y si pedimos pizza con refresco y unos entrantes?
Los tres entonces deliberaron y llegaron a un acuerdo satisfactorio, pizza sería entonces que y no chino ni pollo. Poco sabían ellos que el sitio web a usar, les daría dolores de cabeza, por mal diseñado estar.
¡Si … oui … yes!
Hace poco cuando iba viajando en el metro entré al buscador de cartas de Magic (magic the gathering) desde mi teléfono con el afán de averiguar el nombre de unas cartas que estaba buscando. Después de varios intentos fallidos desistí pensando que posiblemente el sitio no funcionaría correctamente desde mi terminal ya que no estaba optimizado para móviles. Cuando llegué a casa entré nuevamente al sitio, ahora desde el ordenador de escritorio, y obtuve exactamente el mismo resultado. No importaba qué pusiera, términos sencillos o complejos, ni que opciones eligiera, de las mas genéricas a las mas específicas, el final siempre era el mismo, no encontraba ningun resultado con mis criterios de búsqueda. Lo dejé pensando que quizá el sitio estaría fallando.
No lo volví a probar hasta después de varios días y cuando lo hice seguía sin funcionar. Lo dejé. Y no fue hasta después de un par de semanas que se me ocurrió una idea de lo que podría estar fallando. Entré una vez más, probé mi teoría y ...
¡Contáctanos si puedes!
Por mas contento que uno esté en su trabajo no está mal el estar revisando de vez en cuando ofertas y posibilidades para cambiar (preferentemente para bien a menos que seas masoquista) simplemente para ver que es lo que hay por ahí. Precisamente en una de esas veces estaba buscando empresas que se dedicasen a cosas relacionadas con usabilidad, que no son muchas, y me topé con una que se especializa en ello por lo que me puse a revisar su sitio web para ver si había ofertas de trabajo interesantes lo cual resulto mas complicado de lo que pensé. Esto fue lo que me encontré.
Tomando el Control (Segunda Parte)
En el anterior artículo estuve comentando sobre los controles de diversas consolas de los 80's, lo cual no fue intencionado (lo de que fueran de los 80's (aunque técnicamente el SNES es de los 90's (sí, las décadas cambian de manera distinta a los milenios))). Como sea, continuamos con la siguiente consola en la lista: PS No voy a ver, como había comentado, controles de consolas que no pude jugar, es por ello que me saltaré consolas como Turbo Grafx 16 y Neo Geo.
Tomando el Control (Primera Parte)
Por estos días he estado leyendo un libro titulado "The Design of Everyday Things" (Diseño de Cosas de Todo los Días) por Donald Norman (muy recomendable) en el que trata entre otras cosas el cómo los diseños pueden ir evolucionando de manera natural con el paso del tiempo adaptándose a las necesidades de los usuarios. También analiza el por qué algunos diseños en lugar de evolucionar favorablemente lo hacen de la peor manera (falta de pruebas de uso, intereses comerciales, etc ..). Al leer el libro me vino a la cabeza la idea, que de milagro no se perdió en el camino, de hacer un breve análisis de la evolución de los controles de las videoconsolas. Llevo más de 26 años usándolos y quiero compartir la experiencia que he tenido con ellos.
Gratas sorpresas por accidente
Mucha gente (por que a los que conozco se les puede decir gente ... generalmente), incluyéndome a mi, se queja justificadamente de que microsoft desvirtúa las interfaces de usuario y la interacción del usuario con las aplicaciones que crea. Sin embargo algo que muchos no tienden a admitir (yo no me incluyo en ellos 
) es que así como ha tenido grandes metidas de pata también ha tenido grandes aciertos.
A mi gusto, uno de estos aciertos lo tuvo con la versión 2007 de office. No sólo por la introducción de su polémico ribbon (polémico para mi por querer patentarlo), sino también con la introducción de una serie de detalles que a mi parecer hacen la vida efectivamente mas sencilla para el pobre usuario común. Hoy me topé por casualidad con uno de ellos y me gustaría hablar de él.
DHL, Pionero de las tecnologías Web
Estoy próximo a recibir un paquete por DHL y como persona paciente que soy le he querido dar seguimiento en tiempo real a lo largo de su viaje por el mundo. Para ello usé el número de guía proporcionado para tal propósito. Al querer entrar a la página de DHL en España (ya que el paquete se envió desde ahí y la página de México insistía que el número de guía era inexistente) me encontré con la sorpresa de que en la zona donde generalmente se encuentra el cuadro de texto para ingresar el número de guía tenía lo siguiente:
Your Browser is LowTech,This service can not support lowtech Browser,Kindly update your browser to a new version !!
¿Usabiliqué?
He aquí mi introducción al tema de usabilidad. Quería iniciar haciendo algún tipo de metáfora que pudiera ser entendida por la mayoría de la gente. Para ello había pensado en el uso de las puertas, definitivamente las puertas serían un buen ejemplo. ¡Todos usan puertas!
Empezé a escribirlo y no me gustó, simplemente no encontraba la manera de expresar mis ideas como quería. Eran simples, sin embargo no me convencía la forma en la que las plasmaba. Básicamente lo que quería hacer era preguntar si habían tenido alguna vez problemas al abrir las puertas, algo que creo nos ha sucedido a todos en al menos una ocasión (no me averguenzo de admitirlo). Imaginando el que la respuesta sería en su mayoría un si entonces haría una breve, pero interesante, reflexión sobre las causas de esto. Mencionaría que las puertas generalmente se abren hacia adentro, ese es el comportamiento esperado por la mayoría de los usuarios, y que además tienen características que nos dan una idea de la dirección en la que funcionan. Esperando a que el lector estuviera intrigado en este momento sobre las caractarísticas a las que había hecho mención profundizaría (pero no demasiado) en el hecho de que generalmente las puertas (no las de casa) tienen una barra horizontal o una vertical y que en el primer caso quería decir empujar mientras que en el segundo ... bueno, ya van pillando la idea. Con esto expuesto concluiría exponiendo el como algo que debería ser tan sencillo de utilizar puede llegar a complicarse cuando no se siguen ciertas reglas sencillas y esto puede generar una sensación de frustración que en principio no debería de darse.
Estas reglas son conocidas como reglas de usabilidad. (Y con eso concluyo la introducción al tema)
Ahora entramos en un área gris ya que la usabilidad es algo que es un tanto difícil, pero no imposible, de medir. Sin embargo hay una serie de lineamientos que se pueden usar como base. Si hablamos de los sistemas computacionales, Jakob Nielsen ha definido a la usabilidad como:
Un atributo cualitativo que determina que tan sencillas de usar son las interfaces de usuario y se define en base a cinco componentes cualitativos:
- Facilidad de aprendizaje
- Eficiencia al llevar a cabo las tareas
- Sencillez para recordar cómo usar el sistema
- Número de errores al usar el sistema y lo sencillo que es recuperarse de ellos
- Satisfacción después de usar el sistema
Sin embargo esta definición se puede aplicar en todos los niveles.
A pesar de que se pueden usar los lineamientos anteriores como una guía para medir la usabilidad de un sistema estos siguen estando ligados de alguna manera a las opiniones y sensaciones de los usuarios, esto es, siguen siendo un tanto subjetivos.
¿Por qué habría de importarle a alguien la usabilidad? La respuesta es muy sencilla: por que nos afecta a todos lo usable que son los diferentes "sistemas" que usamos diariamente como los cajeros automáticos, los radios, las televisiones, los libros y revistas, los reproductores de música y vídeo, las máquinas de café, las computadoras, las puertas, etc... Lo mas seguro es que se pueda mejorar la experiencia del "usuario" si tan solo se presta un poco de atención a la hora de diseñarlos y se piensa en la manera en la que serán utilizados pero por alguna extraña razón esto no sucede y terminamos con lo que se puede denominar como generadores de estress.
Adjunto una imagen, cortesía de thisisbroken.com que ilustra un problema de usabilidad curioso.
Referencias: Usability 101 por Jakob Nielsen
